O martim-pescador é uma ave que em geral tem penas de cores vivas e que pesca para se alimentar. Existem aproximadamente noventa espécies de martim-pescador em todo o mundo. A maioria vive em regiões quentes, à beira de rios e lagos.
Ele tem corpo robusto e mede entre 10 e 46 centímetros. Sua plumagem apresenta diversas cores. Muitos têm penas azuis nas costas e avermelhadas ou brancas na barriga e alguns possuem um penacho no topo da cabeça. A cauda curta do martim-pescador permite-lhe virar-se com facilidade quando está submerso e seu bico em forma de punhal ajuda-o a capturar peixes, insetos e outros alimentos, espetando-os.
Para pescar, ele mergulha na água num movimento rápido. E, quando caça em terra, vai à procura de lagartos e insetos. Outra característica dos martins-pescadores é o fato de perseguirem e atacarem uns aos outros em pleno ar.
Os martins-pescadores costumam ficar sozinhos até a época de acasalamento, quando formam casais para construir os ninhos. Estes são feitos em buracos de árvores ou em túneis que eles mesmos cavam em barrancos. Quando os filhotes nascem, são criados por ambos os pais. Quando ficam suficientemente independentes, os pais vão embora, cada um para o seu lado. O martim-pescador pode viver até vinte anos.
fonte: In Britannica Escola Online. Enciclopédia Escolar Britannica, 2016.
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